唐代茶业与唐代贡茶

唐代茶事兴盛的另一个重要原因,是由于朝廷贡茶的出现。因为宫廷大量饮茶,加之茶道、茶宴层出不穷,朝廷对茶叶生产十分重视。唐大历五年(公元770年),唐代宗在浙江长兴顾渚山开始设立管焙(专门采造宫廷用茶的生产基地),责成湖州、常州两州刺史督造贡茶并负责进贡紫笋、阳羡茶和金沙泉水事宜。诗人有"天子须饮阳羡茶,百草不敢先开花"的吟唱。

每年新茶采摘后,便昼夜兼程送解京城长安,以便在清明宴上享用,即"先荐宗庙,后赐群臣"。唐李郢的诗局"十日王程路四千,到时须及清明宴",说的就是此事。这些都刺激了唐代茶叶生产的发展。到了中唐时,茶叶的加工技术、生产规模、饮茶风尚以及品饮艺术等都有了很大的发展。