茶树与神话

茶树,最初是野生,是"南方之嘉木"。神农氏以茶解毒,此茶乃是湖湘野生茶。

茶树由野生而人工栽种,也起源于神话传说。

据四川《名山县志》与《雅州府志》记载,西汉宣帝甘露年间,邑人吴理真在蒙山之巅上清峰种茶树七株,"高不盈尺,不生不灭",能治百病。被老百姓奉为"仙茶",其七株茶树被尊为"茶树之祖",而吴理真则被宋教宗追封为"甘露禅师"。

吴理真也是神话传说中的人物,不见于《中国人名大辞典》,不见于《辞海》,甚至也不见于《中国神话传说词典》,仅仅见于地方志。按照科学的历史观,我们可以认同这个茶树栽种的传说,但不能认为这个名不见经传的"吴理真"就是中国的"茶祖"。