茶叶之路：品《茶叶战争茶叶与天朝的兴衰》

《茶叶战争茶叶与天朝的兴衰》 周重林 太俊林著 华中科技大学出版社2012年7月

　　历史
朱晓剑（书评人）

　　最近，偶然看到周重林、太俊林所著的《茶叶战争茶叶与天朝的兴衰》，十分欣慰的是，作者对晚清历史、经济、社会的解读，不仅是多了一种视觉，更有着社会学的意义。事实上，关于1840年的那场后来被命名为鸦片战争的战争，实则是有着多种因素造成的，鸦片只是其中的一个因子罢了。在作者看来，那是因茶叶而起的战争。最初的问题都因为茶叶输入英国产生的贸易逆差而引起，为了扭转这种逆差，英国才向中国输出鸦片。茶是因，鸦片是果，鸦片的输入又导致中国白银的大量外出，为了银子，中国有了禁烟运动。茶、银、鸦片的循环，最终引发鸦片战争。在这场战役里，清政府无力还击侵略者，他们拿起的武器只有柔软的茶叶，企图通过茶来制衡英国。英国人贩卖的鸦片摧毁了天朝上国，但中国的茶叶却缔造了一个强大的英国，这两种物质在两国的命运无疑是最为吸引人的部分。

　　1888年，英国入侵西藏，这次又是因为茶。与1840年不同，这个时候，英国人已经在印度种植了大规模的茶园，自明代以来所构筑的无形中国茶叶长城轰然倒塌。英国人企图用茶叶来分化西藏，西藏自唐之后，饮茶成为生活最重要的部分，深知茶叶要害的英国人，动用了与当初清政府对付自己一样的手段，希望通过对茶的控制，来达到占领西藏的目的。不过，以此来看茶叶战争在经济社会学上，具有不可忽略的社会地位。但长期以来，我们对茶叶的研究基本上是从生活美学的角度出发去解读，这自然是模糊了茶叶的经济学价值，而沦为生活饮品的一种。

　　有一点长期被史学界忽略的事实是，在鸦片战争前后，茶叶所扮演的角色，它不仅是晚清行走世界的通行证，也是全球化贸易最彻底的物质。茶运与国运是密切相关的。在茶叶兴起的时间里，中国也是随之兴起。茶在英国、美国的发展轨迹一样如此。十七、十八、十九世纪的三个大国命运，其兴衰都与茶有着密切的关系。作者对茶叶战争的洞察让我们轻易地走进晚清的历史现场。同时，作者以史笔的方式解读茶叶史，将时间拉回到道光十九年十一月二十三（1839年1月8日），小寒刚过去两天，拂晓时分的北京街头，寒风料峭，晨雾遮挡了早起者的视野。这时的历史大幕刚刚拉开，茶叶所扮演的却是跟国运相关的角色。作者认为，从茶传播、贸易、饮用形成的茶马古道，事实上造就了一条无形的文化疆域，形成了因茶而就的想象共同体，之后为中华民族的大一统垫底了坚实的基础。在这一点上，是为历史学者所忽略的，无他。在宏观史学里，茶叶所扮演的角色实在是跟时代趋势无法比拟的，但尽管如此，茶叶从唐至晚清，以及远涉重洋，其发挥的文化功用却是无可替代的。

　　在作者看来，"茶、瓷、丝是中国对世界物质文明最卓越的三大贡献，它们在不同的历史时期分别影响了世界性的经济和文化格局，最终从根本上改变了全世界人民日常的生活方式以及生活品质。"基于这样的认识，茶叶所带给我们的也可以说是生活方式的转变，这一种转变是由文化差异所引起的，同时，也说明了茶叶在日常生活中的重要性凸显出来的价值是影响至今的。由此，《茶叶战争茶叶与天朝的兴衰》以历史的视角，客观的记录，让我们在历史中审视茶叶，这在近年关于晚清历史的研究中也可以说是一个创见了。来源信息时报)